Polk High Panthers vs. Akatsuki FT

„Ich sag’s dir, Chuck, diese Niederlage bringt mich um!“ Mike „Die Stats“ Peterson knallte seinen Bierkrug auf den Tresen, sein Polk High Panthers Trikot zerknittert von einem nervösen Nachmittag voller Fummelei. „Das sind jetzt drei Niederlagen in Folge. DREI! Wir stehen bei 2-5, und die Playoffs sehen immer mehr aus wie ein Luftschloss.“

Chuck „Der Lässige“ Thompson nippte an seinem IPA und rückte seine generische Sportsbar-Mütze zurecht. „Komm schon, Mike, so schlimm war’s nicht. Deine Jungs haben gegen Ale’s Akatsuki-Team gekämpft. Wie war’s... 114 zu 131?“

„131,08 um genau zu sein“, korrigierte Mike und zog die Statistiken auf seinem Handy hoch. „Und weisst du, was mich umbringt? Wir waren eigentlich als Sieger prognostiziert. 120 zu 111! Aber nein, alles musste schiefgehen. Jayden Daniels hat total versagt mit 5,24 Punkten. FÜNF! Der Kerl war für fast 22 Punkte vorhergesagt!“

„Hey, zumindest kann Daniels es auf ein schlechtes Spiel schieben“, lachte Chuck. „Was ist Matthew Staffords Ausrede? Der Typ spielt, als ob er versucht, Pässe an den Geist von Cooper Kupp zu werfen.“

„3,96 Punkte“, stöhnte Mike und rieb sich die Schläfen. „Ich schwöre, Stafford diese Woche zuzusehen, war wie einem Mann mit verbundenen Augen zusehen, wie er versucht, Dartpfeile in einem Hurrikan zu werfen. Und das Schlimmste? Ich hatte Bo Nix auf der Bank mit 14 Punkten, der mich nur ansah, als würde er sagen: ‚Hey Trainer, erinnerst du dich noch an mich?‘“

Eine Gruppe Fans jubelte wegen eines Highlights im Fernsehen, aber Mike war zu tief in seiner Fantasy-Verzweiflung, um es zu bemerken.

„Weisst du, was wirklich hart ist?“ Mike fuhr fort und schaute erneut auf sein Handy. „Ale’s Running-Back-Situation war auch ein totales Desaster. Raheem Mostert beschliesst, Verstecken mit der Endzone zu spielen, holt lächerliche 3 Punkte, und sie GEWINNEN trotzdem! Währenddessen erinnert sich Aaron Jones endlich daran, dass er Fussball spielt, und haut 19 Punkte raus. Wo war das in den ersten sechs Wochen, hä?“

Chuck nahm einen weiteren Schluck. „Zumindest hat dein Junge DK Metcalf abgeliefert.“

„Ja, 17,90 Punkte... wahrscheinlich hat er die Hälfte davon nur durch das Flexen seiner Muskeln vor den Defensive Backs geholt. Aber willst du was Lustiges hören? Xavier Worthy? Mein angebliches Geheimwaffen-Ass? Hat gerade mal 3,90 Punkte gemacht. Ich habe schon Milchkartons mit besseren Zahlen gesehen.“

„Apropos Verschwinden,“ grinste Chuck, „wie läuft es mit der Defense der Philadelphia Eagles bei dir?“

„Oh, fang gar nicht erst an!“ rief Mike, warf seine Hände in die Luft. „Fünfzehn Punkte! Nicht schlecht, oder? Aber Ale's DENVER Defense – dieselbe Denver Defense, die diese Saison so effektiv war wie eine Fliegengittertür auf einem U-Boot – plötzlich channeln sie die '85 Bears und holen ZWANZIG! Was kommt als Nächstes? Gewinnt der Wasserjunge der Detroit Lions den MVP?“

„Es könnte schlimmer sein“, bot Chuck an. „Du hättest Ty Chandler mit seinen grossartigen 0,40 Punkten aufstellen können.“

„Erinnere mich bloss nicht daran. Das ist, als würde man eine Teilnahmeurkunde im Fantasy Football bekommen.“ Mike schüttelte den Kopf und richtete sich plötzlich auf. „Aber hey, willst du den echten Witz hören? Amon-Ra St. Brown. Ich habe DREI TAGE in unserem Gruppenchat verbracht und Ale gesagt, er soll ihn auf die Bank setzen. ‚Er ist unbeständig‘, sagte ich. ‚Die Offense von Detroit ist unvorhersehbar‘, sagte ich. Und was passiert? 21,20 Punkte! Der Sonnengott persönlich hat wahrscheinlich meine Nachrichten gelesen und es persönlich genommen!“

Chuck brach in Lachen aus. „Hast du das nicht letztes Jahr mit JuJu Smith-Schuster gemacht?“

„Über das JuJu-Vorfall reden wir nicht“, sagte Mike streng, bevor er ein Lächeln zeigte. „Aber wenigstens hat Bijan Robinson abgeliefert. 21,80 Punkte reines ‚Ich hab’s euch gesagt‘. Beim Draft Day sagten alle, ich hätte zu früh nach ihm gegriffen. WER GREIFT JETZT ZU, KAREN? Entschuldigung, das ist unsere Liga-Kommissarin. Sie ist immer noch sauer, dass ich ihren Trade in Woche 3 abgelehnt habe.“

„Ich liebe es, wie du alle Punkte auf das Komma genau kennst“, sinnierte Chuck.

„Fantasy Football ist kein Spiel, Chuck. Es ist eine Wissenschaft. Eine schmerzhafte, seelenzerstörende Wissenschaft.“ Mikes Handy summte. „Oh grossartig, apropos Schmerz – Justin Jefferson ist gerade auf dem Verletzungsbericht aufgetaucht. Weil offenbar die Fantasy-Götter auf meinen 2-5 Rekord geschaut und sich gedacht haben: ‚Weisst du, was dieser Typ braucht? NOCH MEHR WIDRIGKEITEN!‘“

Chuck beobachtete, wie Mike hektisch die Waiver-Liste aufrief. „Weisst du, für jemanden, der drei Niederlagen in Folge hat, bist du überraschend...“

„Wenn du ‚engagiert‘ sagst, teile ich die Nachos nicht mit dir“, warnte Mike, ohne von seinem Handy aufzublicken.

„Ich wollte ‚unterhaltsam‘ sagen“, grinste Chuck. „Zumindest bist du nicht die Oeufi-Ballers. Deren Zahlen lassen dein Team aussehen wie die ‚72 Dolphins.“

„Kleine Trostpflaster, Chuck. Kleine Trostpflaster.“ Mike legte endlich sein Handy weg und winkte dem Barkeeper. „Noch eine Runde? Ich muss meinen Kummer ertränken, bevor ich anfange, die Projektionen für nächste Woche gegen die Zwiebacks zu checken. Deren Kicker hat wahrscheinlich bessere Quarterback-Statistiken als meine eigentlichen Quarterbacks.“

„Klar“, nickte Chuck. „Aber vielleicht reden wir diesmal über etwas anderes? Wie es deinem echten Panthers-Team geht?“

Der Blick, den Mike ihm zuwarf, hätte Stahl schmelzen können. „Chuck, ich schwöre bei allem, was im Fantasy Football heilig ist...“

„Nur Spass!“ lachte Chuck und hob die Hände in Kapitulation. „Ich weiss es besser, als einen Mann inmitten seiner Fantasy Football Trauersitzung zu unterbrechen. Aber ich muss fragen – was hat dich dazu gebracht zu glauben, dass es eine gute Idee war, sowohl Brian Robinson als auch Bijan Robinson aufzustellen? Ist das nicht, als würde man auf Kopf und Zahl bei einem Münzwurf setzen?“

„Erstens“, begann Mike, hob belehrend einen Finger, „ist das etwas völlig anderes, weil... weisst du was? Hol mir einfach die Nachos. Ich brauche Stressessen, bevor ich anfange, jemandem grundlegende Fantasy Football-Strategien zu erklären, der in dieser Saison versucht hat, Tom Brady zu draften.“